=Ayubowan! Welkom in Ceylon - Sri Lanka


In maart 2002 zijn we vertrokken voor een drie weekse
reis naar Sri Lanka.We kwamen aan op het vliegveld van Colombo.
De eerste dagen hebben we om bij te komen van de reis doorgebracht in het Camelot Beach hotel in Negombo.

Voor het hotel stonden een aantal "gidsen" die ons met hun tuk-tuks overal heen wilden en konden brengen.
Met een van die gidsen zijn we op een dag naar het Welkomsdorp gereden van Herman Steur.
Een bezoek dat behoorlijk wat indruk heeft gemaakt op ons.

Ook hebben we een bezoek gebracht aan het olifantenopvanghuis in Pinnaweda.
Een behoorlijk aantal olifanten die gewond zijn gevonden of door de groep zijn verstoten worden hier liefdevol opgevangen.
Het is een groot spectakel als ze naar de rivier Aha Oya worden geleid om een bad te nemen.

Hierna een kort bezoek aan Kandy, waar in de Dalada Maligawa (Tempel van de Tand) in het centrum van Kandy een van Sri Lanka's
belangrijkste religieuze relikwie wordt bewaard: De Heilige Tand van Siddharta Gautama, Boeddha de verlichte.

Vanuit Kandy hebben we de trein naar Hatton genomen.
Vanuit Hatton met een gammele volgelade lokale bus naar Dalhousie. naar de start van ons reisdoel; de beklimming van de Adam's Peak.
Boven op de Adams Peak, ook wel Sri Pada (Singalees voor heilige voetafdruk) of Samanalakande (Singalees voor berg van de vlinders), is een voetafdruk te vinden, die door velen wordt gezien als de voetafdruk van Adam.
Er zijn echter ook verhalen dat het de voetafdruk is van Boeddha, Shiva of St Thomas, een oude apostel van India.
Deze 2224 meter hoge berg is al meer dan 1000 jaar een punt waar gelovigen komen voor pelgrimage. Het is één van de drie plaatsen waar elke Sri Lankaan elk jaar probeert te komen.
Ongeveer 4500 treden vanaf Dalhousie moesten we omhoog over een pad van 7 kilometer.
Om drie uur 's-nachts zijn we gestart, want inclusief de stops duurt het omhoog klimmen toch zo'n 3 a 4 uur.
We waren op tijd om de zon op te zien komen, wat werkelijk prachtig was. En we mochten een keer de bel luiden ten teken dat we de tocht hadden volbracht. Drie dagen spierpijn was de tol. Maar het was zeer de moeite waard.

Vanuit Negombo zijn we in een 7 uur durende kustrit naar Hambamtota gebracht.
We kwamen langs het plaatsje Kosgoda waar een schilpaddencentrum van het wereldnatuurfonds is gevestigd.
We kregen een rondleiding langs de schildpadden en er werd wat verteld over de werkwijze van de organisatie en de 5 beschermde soorten zeeschildpadden die op Sri Lanka voorkomen.
Er zijn in totaal 7 soorten zeeschildpadden op de wereld.
En natuurlijk langs het Galle een stad waar je nog duidelijk kunt zien dat het VOC daar was gelegerd.

In Hambantota logeerden we in het Peacock Beach hotel aan het strand, waar niemand te bekennen was en je heerlijk kon wandelen. Het was wel een vergane glorie hotel waar niets te beleven was.
We ontmoetten er Sahir die ons meenam in zijn vissersboot om zijn netten uit te zetten.
Ook leerden wij zijn familie kennen die voor ons een maaltijd hebben bereid. De dag erop werden we op verse kreeft getracteerd.

We hebben een jeepsafari door het Bundala Nationale Park gemaakt.
Ook werden we door Sahir en zijn vriend Tony een dag mee uit meegenomen naar o.a. Kataragama.
Naast Kandy en Adams Peak is Kataragama de derde lokatie waar elke Sri Lankaan elk jaar een keer probeert te komen.
In Kataragama staan op één terrein religieuze gebouwen van de drie grootse godsdiensten op Sri Lanka, te weten Boeddhisme, Hindoeïsme en de Islam.
Drie keer per dag, nml 4.30, 10.30 en 18.30 uur, vindt hier een pooja plaats. Dit is een ceremonie, waarbij diverse rituelen worden uitgevoerd voor de verschillende religies. Zo worden er bv brandende kokosnoten kapot gegooid, wat symbool staat voor het reinigen van het lichaam. Ook lopen er mensen op blote voeten over gloeiende kooltjes.
Ook het Yala National Park stond die dag op het programma. Dit park is opgedeeld in een Oost en een West gedeelte.
Het oostelijke deel van het park is officieel gesloten, maar er zijn wel mogelijkheden tot tochten hierheen. Tussen het oostelijke en westelijk deel ligt het Yala Strict Natural Reserve. Samen omvatten deze een totaal van 126.786 hectare beschermd natuurgebied.

Na deze heerlijke week in het zuiden van Sri Lanka
namen we dezelfde kustweg weer terug naar Negombo.
Maar na 2 dagen heerlijk relaxen in de tuin van het Camelot Beach Hotel zat de vakantie er weer op en gingen we via Colombo weer naar huis.


Dit was een kleine weergave van drie heerlijke weken in een prachtig land vol cultuur, natuur, een heerlijk klimaat, verrukkelijk eten en niet te vergeten hele lieve en vriendelijke mensen.
We gaan er zeker nog een keer naar toe al was het
alleen maar om de "oudjes" te ontmoeten die we via het Family Help Programma hebben geadopteerd.
Via de site van Lankatravel kun je veel te weten komen over het land.
Wil je iets meer weten over de geschiedenis van Sri Lanka klik dan op de vlag hiernaast

 
klik hier om terug naar de vorige pagina te gaan.