Bienvenidos en Cuba! Welkom in Cuba |
Op 11 november 2006 startte onze 16 daagse Fly drive reis samen met Koos en Riks door Cuba. We vlogen met Arke Fly TFL711 vanaf Schiphol met een tussenlanding in
Basel. In Cuba rijden nog volop oude Amerikaanse auto's. Sommige zijn nog in
goede staat, maar de meeste auto's verkeren in een wat mindere tot zeer
bedenkelijke staat. Soms zijn ze gewoon meerdere keren geverfd en worden
onderdelen met allerlei ingenieuze manieren bij elkaar gehouden. Maar
ze rijden nog! Een van de veel voorkomende vervoersmiddelen is de ' kameelbus', een vrachtwagen die een grote oplegger trekt waarin heel veel mensen kunnen worden vervoerd. De sfeer in Havana is heel relaxed. De mensen leven goeddeels op straat, niemand heeft haast en er is veel sociaal contact. Je kunt hier op je gemak rondlopen zonder lastig te worden gevallen. Wel moet je vele aanbiedingen om goedkoop sigaren te kopen af slaan. 1. Vedado We rijden een eind langs de boulevard. De strandpromenade slingert zich 7 kilometer langs de historische wijken van Havana. Na enkele kilometer buigen we af richting de stad en rijden met een grote boog richting Havana Vieja. 3. Havana Vieja Op het plein voor de oude kathedraal wat gedronken op een terras en daar
zie je een circus van oude mannen met sigaren, bloemenmeisjes, waarzegster
met sigaar en wat bandjes. Allemaal voor de toeristen en er is niets authentieks
aan. In een van de zijstraten is de bar waar Ernesto Hemingway zijn "mojitos"
dronk. Een barretje van niets maar wel met hoge prijzen voor de cocktails. 2. Havana Central Het Capitolio National is een voormalig overheidsgebouw dat nu gebruikt wordt als museum. Het Capitool in Washington diende als voorbeeld, maar de Cubaanse versie is hoger. Tot 1959 zetelde hier de regering. We lopen verder, en zijn inmiddels in een buitenwijk verzeild geraakt, en lopen langs een snelweg en vrijstaande huizen. De volgende attractie is het Plaza de la Revolución, een plein speciaal bedoeld voor grote volksbijeenkomsten volgens goed communistisch gebruik. In het midden van een plein staat een hoge, stervormige zuil, opgericht ter nagedachtenis van José Martí, dichter en volksheld, en na Ché de door de staat meest bejubelde dode Cubaan. Ché zelf heeft een plaatsje gevonden op de muur van het gebouw tegenover het monument, waar zijn profiel in metaal tegen de muur is geplakt. Het gebouw huist het ministerie van Binnenlandse Zaken. Helemaal versleten probeerden we een taxi aan te houden die ons naar
het hotel kon terugbrengen. Het was wel niet zo gek ver, maar we hadden
de hele dag al gelopen en hielden het voor gezien. Maar dat viel niet
me. |
Op de vierde dag van de reis beginnen we aan de rondreis. Na enige verwarring betreffende de te huren auto's, rijden we met een vertraging van een paar uur rond 11.30 uur uit Havana weg. We rijden in een Toyota Yaris die uiterst zuinig blijkt te rijden (1 op 20). De tocht kan beginnen. Het is onderweg opvallend rustig. Weinig verkeer. De wegen zijn slecht voor Europese begrippen, maar met een matige snelheid goed te doen. Af en toe moet je links rijden om de kuilen te ontwijken. De bewegwijzering is echt slecht: zo nu en dan leesbare borden, af en toe bijna compleet vervaagde borden, maar meestal ontbreken de borden gewoon. Rijden doe je met een kaart en op je richtinggevoel. Van Havana naar Viñales bedraagt de afstand over de snelweg ongeveer 190 kilometer. Wij rijden echter een andere route, eerst langs de zee en dan binnendoor naar Vinales (grofweg via Mariel, Bahia Honda, La Palma naar Viñales). Viñales ligt in de provincie Piñar del Rio. Vlak voor het binnenrijden in Piñar rijden we achter een vrachtauto met in de laadbak een aantal mannen die liftend vanaf de tabaksplantage waar ze werken naar Piñar meeliften. Met gebaren geven ze ons te kennen dat ze wel met ons mee willen rijden. Als ze op een plek worden afgezet mogen ze in de auto van Koos en Riks meerijden. En dat is achteraf een gelukstreffer geweest. Ze wisten ons door de wirwar van straten (de meesten eenrichtingswegen) van Piñar heen te lozen en vlak voor het hotel af te zetten. Met een laatste waarschuwing: Ga niet in het hotel Vueltabajo eten, het eten is er niet goed. Wat wel goed was waren de kamers. Groot, goede bedden en airco. Op straat kwamen we in gesprek met een Cubaan die vertelde dat zijn "vader" goed kon koken. We gaan met hem mee, bleek gewoon een klein restaurantje te zijn. Maar we hebben wel heerlijk kreeft gegeten voor weinig geld. |
Piñar del Rio Vandaag willen we een tour maken door het gebied ten westen van Viñales. Maar eerst een wandeling door Piñar del Rio zelf. Er is een hoop te zien. Veel bekijks bij het plaatsen van nieuwe elektriciteitspalen. Niet te geloven hoe simpel dat hier nog gaat. We bezoeken het likeurfabriekje Casa Garay waar ze al sinds 1892 een beroemde likeur produceren die van de vrucht quave wordt gemaakt (samen met karamel, suiker en water). We hebben er een flesje van gekocht. We rijden vanuit Piñar del Rio een rondje via San Juan y Martinez, Isabel Rubia, Guana terug naar Piñar del Rio. We probeerden eerst via de "kleine" binnenwegen Viñales te bereiken, maar hebben die poding op meten geven. De wegen waren te slecht. Wel hebben we wat kinderen en mensen gelukkig kunnen maken met presentjes en zeepjes. De route gaat voornamelijk door cultuurlandschap. Karakteristiek voor het Cubaanse landschap is de Palma Real (de koningspalm). Meer in de richting van de provincie Piñar del Rio zien we langs de weg rijst- en tabaksvelden. In het laatste stuk doemt de Cordillera de Guaniguanico op, het unieke gebergte van Cuba met zijn 'mogotes'. Dit zijn kegelvormige rotsformaties Valle de Viñales wordt door sommigen het mooiste stukje van Cuba genoemd: het dieprood van de aarde, de groene tabaksvelden die onderbroken worden door de eigenaardige 'mogotes' en het dicht begroeide berglandschap eromheen. Geologisch bestaat het gebied uit kalkachtig gesteende uit het Jura-tijdperk, zo'n 180 tot 130 miljoen jaar geleden. In die tijd is dit deel van Cuba een plateau geweest. Gedurende een proces van miljoenen jaren hebben regen, wind en zon gezorgd voor verwering van het landschap. Sommige gedeelten zijn geërodeerd, andere stukken waren ertegen bestand. Zo hebben de 'mogotes' hun vreemde vorm gekregen. Ze hebben vrij steile hellingen en aan de bovenkant zijn ze vlakker en dichtbegroeid. Een ander kenmerk van dit kalkachtige landschap is de uitspoeling ondergronds. Binnen de rotsformaties zijn grotten ontstaan met rivieren, bronnen en op de wanden schilderingen van de eerste bewoners van Cuba. Jurassische gesteenten zijn rijk aan fossielen van planten en dieren omdat die periode warm en vruchtbaar was. |
Santa Clara |
Trinidad |
Camaquey |
Santiago de Cuba We komen zonder veel problemen in Santiago de Cuba. Het regent nog steeds en dat is jammer. Het grote hotel Las Americas waar we twee nachten verblijven zou dichtbij het drukke uitgaanscentrums zijn. Maar dat viel een beetje tegen. Maar de taxi's zijn volop aanwezig en de chauffeur wist de populaire eettent Santiago 1900 te vinden. Het was echter gesloten. Geen nood hij wist wel een particulier eethuis dat hele goede kip serveerde : Las Galletas. Het eten was goed en het toilet bereikte je door eerst de huiskamer van de eigenaar te passeren. Je maakte gebruik van hun toilet. Santiago wordt gezien als de geboortestad van de Cubaanse muziek. 's Avonds bezoeken we Casa de la Trova, een soort muziekhuis, waar bijna iedere avond diverse groepjes optreden en muziek ten gehore brengen die in Cuba bekent staat als 'son'. Werkelijk schitterende muziek! Ieder zichzelf respecterende stad in Cuba heeft een Casa de la Trova. We hebben geluk. Het zevental dat optreedt heet septeto sol y son en speelt bijzonder goed. We hebben een CD van ze gekocht. De terugweg hebben we lopend afgelegd. Het was opgehouden met regenen en we konden wel een frisse neus gebruiken. De volgende dag weer lopend naar het centrum gegaan en het stadje waar toch wel het een en ander te zien was verkend. We kwamen in gsprek met ene Leo die ons naar het beroemde koffiehuis La Isabelica bracht en naar een overdekte markt. Van hem kregen we het adres van een particulier eethuis waar we voor de zoveelste keer in deze vakantie heerlijkt kreeft hebben gegeten voor heel weinig geld. De buurvrouw kwam een paar leidjes voor ons zingen ( a la Buena Vista stijl). Waar maak je dat nu mee? Het was in ieder geval heel apart. |
Playa Guardalavaca Maar de sportzaal en de bar en het restaurant waren bijzonder goed dus
we hebben ons best vermaakt. Dit moet niet te lang duren maar voor een
paar dagen is het wel relaxed. |
De tijd ging veel te snel voorbij.
Bekijk het Fotoboek Cuba voor de fotoimpressie van deze geweldige vakantie. |